"Een paard leert van de release"

"Een paard leert van de release," las ik op de voorkant van een paardenblad. Ik stoorde me eraan. Want omdat het op de cover stond, voelde het alsof dit groot nieuws was of een diep inzicht. Terwijl het mij meer een "duh"-gevoel gaf. 🤪🐴

Want ja, als je pressure-release gebruikt in je training dan leert een paard inderdaad van de release van die pressure, ofwel dat jij de druk laat wegvallen als reactie op het gedrag van je paard. #duh Bijvoorbeeld als je aan je leidtouw trekt (= druk op het halster) om je paard met je mee te laten stappen en je je leidtouw laat verslappen zodra je paard de eerste stap zet (= druk loslaten). Dat verdwijnen van die druk geeft je paard een gevoel van opluchting en dus zal hij vaker gaan stappen als jij aan je leidtouw trekt. 😮‍💨

Dit heet operante conditionering en is onderdeel van de leertheorie. Niets meer, niets minder. 🎓

Klinkt misschien saai, maar als je de principes hiervan begrijpt, snap je ook waarom de training van je paard wel of niet werkt. 🤩

Want...

... behalve negatieve bekrachtiging, de andere, tikkie misleidende naam voor "pressure-release" (het "negatieve" geeft aan dat er iets wordt weggehaald: die druk), zijn er nog 3 andere manieren om je paard iets te leren, die allemaal in min of meerdere mate worden gebruikt binnen de paardenwereld. 🐴 (En overigens 1-op-1 gelden voor de manier waarop alle levende wezens leren, inclusief mensen.)

Zoals positieve correctie. Dat is wanneer je iets vervelends doet als reactie op het gedrag van je paard, bijvoorbeeld een tik met je zweep geven, of een harde schreeuw. Een paard leert dus (ook) van de pijn of schrik. 😱

En negatieve correctie. Dat is wanneer je iets leuks weghaalt als reactie op het gedrag van je paard, bijvoorbeeld stoppen met zijn schoft te krauwen als hij zijn tanden ietsje te enthousiast in jouw velletje zet. Een paard leert dus (ook) van de teleurstelling. 😞

En positieve bekrachtiging. Als je iets leuks of lekkers geeft of doet als reactie op het gedrag van je paard, bijvoorbeeld hem op zijn favoriete plekje gaat krabben, of een smakelijk hooibrokje geeft. Een paard leert dus (ook) van de beloning. 🤩

Er zitten wel twee addertjes onder het weidegras. Je timing is cruciaal: jouw reactie moet binnen 1-2 seconden komen, anders heeft je paard zoiets van "huh?" 😳 En het gaat erom dat je paard iets een opluchting, beloning, of straf vindt, NIET JIJ. 💪🐴 Denk daar maar eens over na als het gedrag van je paard niet verandert hoe vaak je hem ook denkt te hebben duidelijkgemaakt wat je wel of niet wilt. 🤔

Maar goed, ik begrijp dat "Een paard leert van de release, straf of beloning" te lang was voor de cover, dus blijf ik nog even #duh denken totdat ik het blad uit heb. 😅🐴

Hester Stasse, Very Important Horse - Meer ontspanning, plezier en vrijheid met paarden