"Ben jij een soort Cesar Milan voor paarden?"

Een van mijn motto's is: als je drie keer kort achter elkaar hetzelfde hoort of tegenkomt, dan "moet" je daar iets mee. Dus toen ik van de week voor de derde keer binnen een maand de vraag kreeg of ik een soort Cesar Milan voor paarden was, dacht ik: "Bloggen!" 😎

Mijn antwoord op die vraag is "Ja en nee." 🤪

Want als je bedoelt te vragen "Doe jij ook iets met paardengedrag en -training en coach je eigenaren om op een andere manier met hun vierbenige lieveling om te gaan," dan is mijn antwoord volmondig "ja!" ✅

Maar als je bedoelt te vragen "Train jij paarden op dezelfde manier als Cesar Milan honden traint?" dan is mijn antwoord volmondig "nee!" ❌

Ik ben namelijk niet zo'n fan van de beroemde Dog Whisperer. Voor mij is hij een voorbeeld van iemand die behoorlijk last heeft van het leeuwentemmerssyndroom [daar heb ik al een tijdje een blog over in mijn hoofd - watch this space!], waar ik een beetje boel allergisch voor ben. Eerlijk gezegd vind ik het heel jammer dat de man zo'n enorm podium heeft gekregen via de tv-zender National Geographic. Want hoe mooi Cesar de verhaaltjes over het belang van positieve energie en assertiviteit ook vertelt, wat ik vervolgens hoor zijn achterhaalde theorieen over dominantie en roedelgedrag en wat ik zie is een trainingsmethode die bestaat uit veel positieve correcties (trappen tussen de ribben en snukken aan een wurglijn) en flooding (de hond in een situatie brengen die hij spannend vindt totdat hij zijn weerstand "opgeeft" - HET recept voor learned helplessness). Voor mij valt dat in de categorie "breken". 😔

Interessant genoeg zijn Cesars verhaaltjes vergelijkbaar met die van bekende natural horsemanship-goeroes, waarin even achterhaalde theorieen over dominantie en kuddegedrag worden gecombineerd met positieve correcties (trappen in de flanken, snukken aan speciale halsters, scherpe bitten, zwepen, sporen) en flooding (de magische round pen, hulpteugels, aan twee kanten vastzetten "zodat-ie het leert"). Van de quotes over verbinding en samenwerking tussen mens en paard waar deze dames en heren veelvuldig mee rondstrooien krijgt iedereen een warm gevoel, maar de praktijk is vaak anders. Goed voorbeeld van "marketing is king".

Werken Cesars methodes? Ja, vaak wel. En als je blij bent met een hond die geen stap verkeerd durft te zetten omdat er anders iets heel vervelends gebeurt, dan is hij jouw man. Net zoals veel paardentrainers die op de traditionele of natural horsemanship-manier werken er heel goed in slagen om op een vergelijkbare manier paarden ander gedrag aan te leren. En ja absoluut, hier is nuance op zijn plek, want er zit een groot verschil tussen trainers die honden of paarden breken en zij die weliswaar druk gebruiken (pressure/release) maar hun trainingsproces in hapklare brokken opdelen zodat de hond of het paard niet telkens mentaal in het rood gaat. 🥵

Waar het vaak misgaat nadat een hond of paard op deze manier is getraind, is het feit dat hun eigenaren geen Cesar of ervaren horsemanship-trainer zijn. Want als de hond of het paard niet banger is van jou dan van het ding, dier, mens of de situatie waardoor hij het ongewenste gedrag laat zien, dan zal hij op zijn oude manier reageren. Of nog een graadje erger. Niet iedereen voelt zich tenslotte even fijn bij de gigantische hoeveelheid druk of de vervelende consequenties die hij zou moeten inzetten om zijn dier te dwingen om te doen wat hij wil. Past dat bij je, oké. Jammer (voor je hond of paard vooral). Alleen willen veel mensen het liefste vrienden zijn met hun hond of paard en dan klopt die trainingsmethode simpelweg niet. Resultaat is dat je incongruent wordt (je doet iets waar je in je hoofd niet van overtuigd bent) en daardoor zal je hond of paard ofwel niet reageren op je signalen, of juist heel heftig. 💣💥

Vandaar dat ik liever kijk naar de signalen die je paard geeft om zijn emoties over te brengen, die heel serieus neem en daar de training op aanpas. Graag ook met het gebruik van (voer)beloningen zodat je paard een positief gevoel krijgt over dat wat hem voorheen angst of spanning gaf en jullie steeds meer plezier hebben samen. Daardoor heb ik meestal niet in een halfuur het resultaat dat Cesar of een horsemanship-goeroe heeft, maar deze aanpak past wel bij de mensen waar ik het liefst mee werk: vrouwen en mannen die de emoties van hun paard serieus nemen, paardenwelzijn voorop hebben staan en graag een sterke vriendschapsband met hun vierbener willen opbouwen. 😊🐴

En vanwege dat verschil vergelijk ik mezelf liever niet met Cesar Milan. 😃

Hester Stasse, Very Important Horse - Meer ontspanning, plezier en vrijheid met paarden

PS: Ben jij op zoek naar een manier van trainen waarin je paard een stem heeft? En waarin ook jouw gevoel serieus genomen wordt? Dan hoor ik graag van je! Stuur me een bericht , of app via +31 6 8007 4489 😃🐴