Round pens en longeercirkels? Geen fan van

Een round pen of longeercirkel is natuurlijk mega-handig als je je paard in een cirkel om je heen wilt laten lopen. Soort van longeren/loswerken voor dummies. 😉🐴 Alleen... kan het gebeuren dat niet alleen jij er een beetje draaierig van wordt, maar je paard ook de weg kwijtraakt. Lichamelijk, maar ook geestelijk. 😵‍💫

Lichamelijke onbalans bij je paard

🔄 Eerst even iets over wat zo'n cirkel met zijn lijf doet. In de natuur maken wilde paarden natuurlijk best weleens een bochtje, maar dat doen ze normaalgesproken niet minutenlang achter elkaar. Dat vergt namelijk best veel van hun lichaam, zeker in draf en galop, of op een kleine cirkel. Ga maar na, als je een lijf hebt dat zo lang is als dat van een paard en je continu op een cirkel loopt, moet je ook continu je lichaam krommen en in balans proberen te blijven. Anders vlieg je letterlijk en figuurlijk uit de bocht. Of je valt naar binnen. Of gewoon om. Ga maar eens minutenlang een rondje fietsen en ga daarbij ook eens wat harder of verklein de cirkel, dan snap je direct wat ik bedoel. 🚴‍♀️(Meer weten over balans en wat dat vergt van een paardenlichaam? Lees dan het boek "Je paard succesvol trainen" van Karin Leibbrandt.)

In balans op een cirkel lopen kost je paard dus heel wat spierkracht en lichaamsbeheersing. 💪 Daarbij is de belasting op zijn lichaam hoog, waardoor het af te raden is om langer dan 20 minuten te longeren en het ook zeker NIET elke dag te doen. Op het moment dat je paard om wat voor reden dan ook (nog) geen goede balans heeft en/of de bespiering mist, moet je het longeren stapje voor stapje opbouwen en dat kan je het beste doen door in eerste instantie juist NIET op een cirkel te werken. Een veel beter plan is om je paard in balans rechte lijnen te laten lopen aan de longe: vierkantjes dus. Vervolgens promoveren jullie naar achthoeken, zestienhoeken, tweeendertighoeken en uiteindelijk cirkels. Logischerwijze is een longeercirkel of round pen niet bepaald praktisch als je je wilt concentreren op rechte lijnen. Helaas mag je op veel stallen niet in de bak longeren en dat vind ik enorm jammer. Een heleboel jonge en herstellende paarden worden daardoor gedwongen worden om in cirkels te lopen die ze fysiek gezien nog helemaal niet aankunnen. 😬 (Wil je meer weten over hoe je je paard op de juiste manier longeert in plaats van hem een beetje rond te slingeren, dan kan ik je het boek "Longeren met Takt" van Mireille den Hoed van Takt Academy van harte aanbevelen. De rechte lijnen en vierkantjes staan hier ook perfect in beschreven.)

Mentale onbalans bij je paard

🔄 Maar die cirkels doen ook iets met het hoofd van je paard. En dan bedoel ik niet dat ze dat als contragewicht inzetten door het naar buiten te houden als ze hun gewicht op hun binnenbeen hebben, of naar binnen als het tegenovergestelde het geval is. Nee, ik heb het over hoe je paard koekoek 🤪 kan raken van dat eindeloze rondjes lopen of rennen in die longeercirkel of round pen. Het vervelende aan een cirkel is namelijk dat er geen hoeken in zitten. Hahaha, mega open deur natuurlijk! 😅 Alleen betekent die afwezigheid van hoeken ook dat er geen natuurlijke rustpunten in zitten. En dat is een serieus probleem, want daar gaat het voor sommige paarden mis. Als je paard al moeite heeft met het houden van zijn balans, dan is er nergens een moment dat hij even rechtuit kan lopen om weer in balans te komen na het bochtenwerk. Nou ja, theoretisch zou hij natuurlijk de cirkel recht kunnen oversteken, maar dat wil jij als longeur, vrijheidsdresseur of loswerker meestal niet als je op de traditionele manier werkt. 😬

Als er iets is wat gigantisch veel spanning oproept bij een paard dan is het het gevoel om zijn balans te verliezen. In de natuur is een paard dat tijdens het vluchten zijn balans verliest en valt tenslotte een dood paard. 🪦 De reactie van het ene paard daarop zal zijn om stil te gaan staan en niet meer van zijn plek te komen. Maar veel meer paarden zullen in paniek steeds harder gaan rennen om aan dat rotgevoel te ontkomen. Als ze met piepende bandjes door de bocht sjezen zullen ze nog meer het gevoel krijgen dat ze bijna onderuit gaan, waardoor ze nog harder gaan rennen en nog schuiner door de bocht knallen, waardoor ze... 😱 Ofwel: ze komen in een mentale vicieuze cirkel terecht waar ze nare blessures aan kunnen overhouden en ze meestal niet bepaald meer vertrouwen in jou van krijgen. 😕

Wat een longeercirkel of round pen met jonge paarden kan doen

Ook jonge paarden die voor het eerst in een longeercirkel of round pen komen kunnen door het gebrek aan natuurlijke rustpunten in paniek raken. Vaak starten ze al met extra spanning doordat ze te snel te ver van hun maatjes en/of bekende omgeving worden meegenomen, of als de cirkel op een plek is waar heel veel nieuwe geuren, geluiden, voorwerpen, dieren, of mensen zijn. Belangrijk dus om daar eerst mee aan de slag te gaan. Verder is de kans groot dat ze zich in het nauw gedreven voelen in de beperkte ruimte. In een cirkel is er nergens de mogelijkheid om meer afstand van de longeur, vrijheidsdresseur of loswerker te nemen als ze dat even nodig hebben, tenzij diegene zelf de afstand vergroot. Hierdoor kan er spanning op spanning ontstaan ("trigger stacking"), en is de kans groot dat de paarden in het rood raken en dus in de overlevingsstand gaan: verstarren, vluchten, of vechten om te vluchten. 😳🐎⚔️

Longeren in vierkantjes

Vandaar dat je - zeker bij paarden die je niet kent (#hetzekerevoorhetonzekere), jonge paarden en paarden die moeite hebben met hun balans - in plaats van een longeercirkel of round pen beter een vierkant of rechthoek kunt gebruiken. Nog veel liever gebruik je de hele bak, zodat het paard alle ruimte heeft om rechtuit te gaan en afstand te nemen wanneer hij wil. Ja, het is iets ingewikkelder dan in een cirkel werken, maar je helpt je paard er zowel lichamelijk als geestelijk enorm mee. 😊🐴

Round pen, maar dan anders

🔄 Gebruik ik dan nooit een round pen? Jawel, maar dan een omgekeerde. Bij de reversed round pen (ook wel bekend als "around the round pen") loopt je paard los buiten de cirkel en jij erin. Je leert hem met behulp van een target en hooibrokjes stapsgewijs om rondjes om die cirkel heen te stappen, te draven en te galopperen, terwijl hij om die cirkel heen hij alle ruimte heeft om rechte lijnen te lopen en/of afstand van je te nemen als hij dat nodig heeft. Bijkomend voordeel is dat als je paard om wat voor reden dan ook spontaan last krijgt van de zoomies hij dat om jou heen kan doen, terwijl jij veilig in de cirkel staat. 😊🐴

Heb jij weleens rechte lijnen, vierkantjes of rechthoeken gelongeerd? Ik ben hartstikke benieuwd!

Hester Stasse, Very Important Horse - Meer ontspanning, plezier en vrijheid met paarden

PS: Wil jij ook eens kijken wat voor verschil het werken met een reversed round pen kan maken voor jouw paard? Stuur me een berichtje , dan gaan we samen aan de slag. 😃🐴

Op de hoogte blijven van mijn blogs en artikelen?

Laat dan je naam en mailadres achter via deze link .